Apple a4 в розрізі

Вихід iPad тільки на перший погляд може здатися непримітним. Для простих споживачів він зараз є «великий iPod Touch» і не більше того. Однак для самої Apple цей пристрій є цінним як мінімум з двох причин: вихід на книжковий ринок і заяву про себе не тільки як про творця революційних пристроїв, але і як про розробника мікропроцесорів для них. А це звання більш «низькорівневе», і тому багато в чому більш цінне.

iPad працює на оригінальному чипі A4. З моменту презентації пройшла вже майже тиждень, і світу стали відомі більш-менш адекватні подробиці про нього. А4 - це не просто процесор, це так звана «система-на-кристалі»(System-on-a-Chip, SoC), що включає в себе також графіку і контролер пам`яті. Ймовірно, цей А4 став результатом праць в тому числі і компанії P.A. Semi, яка була куплена Apple в минулому році за $ 278 млн.

За останніми даними в А4 інтегрований ARM процесор Cortex-A9 MPCore, який також використовується в платформах Nvidia Tegra 2, Qualcomm Snapdragon, Texas Instruments OMAP4 і ряді інших. A4 працює на частоті 1 ГГц, виготовляється по 45-нанометровому процесу, має 4 ядра і кеш другого рівня (L2) обсягом 2 Мб. При цьому максимальна споживана потужність не перевищує 0.3 Вт. Роль графічного процесора виконує ARM Mali 50.

На сьогодні iPad - єдиний пристрій Apple, яке використовує A4. Однак є підстави вважати, що незабаром такий же процесор отримає топова модифікація iPhone 3GS. Зараз 3GS працює на процесорі Samsung c частотою 600 МГц, в основі якого лежить Cortex-A8. Різниця в продуктивності Cortex-A8 і Cortex-A9 складає 10-20 відсотків, що має велике значення і помітно на око. Крім того, A9 більш економічно витрачає батарею при виконанні простих «повсякденних» операцій.

Відео: Apple A6X Processor vs. Apple A4 Processor

Що ж стоїть за всіма цими цифрами і чому A4 був названий Стівом Джобсом кращим процесором в своїй ніші? Справа в тому, що він забезпечує високу продуктивність при дуже низькому енергоспоживанні. Apple заявляє 10 годин автономної роботи при перегляді відео - такий результат не під силу жодному (!) З існуючих нині нетбуків, ноутбуків, планшетів, телефонів або КПК за умови використання стандартних батарей. Не забувайте також, що акумулятор в iPad не такий вже і великий, а вага пристрою не перевищує 730 грамів.

Втім, потрібно розуміти, що конкуренти не дрімають, і ми можемо очікувати появу SoC-чіпів на базі Cortex-A9 і в інших моделях. Уже зараз подібна архітектура використовується в Google Nexus One і Motorola Droid - головних конкурентів iPhone.

Відео: Apple A4 vs. A5 Processor

За матеріалами: AppleInsider